Водный режим растений разных экологических групп рассмотрен с использованием терминов: первичноводные и вторичноводные растения, пойкилогидрические и гомойогидрические растения, а также гигрофиты, мезофиты и ксерофиты. Расшифровка этих терминов дана по В.Лархеру [1978]. Ксерофиты подразделяются на пойкилоксерофиты, эуксерофиты, гемиксерофиты, суккуленты и эфемеры. Выделяют также растения, приспособленные к жизни на горячих песках - псаммофиты. Подчеркивалось, что отнести некоторые растения к эуксерофитам или гемиксерофитам порой довольно трудно. Саксаул, например, имеет корневую систему, достигающую глубоких грунтовых вод (признак гемиксерофита), но, при этом, обнаруживает особенности строения, ограничивающие транспирацию - редукция листьев и замена их тонкими фотосинтезирующими побегами (признак эуксерофита). Особенности строения разных групп растений рекомендовано смотреть по Т.К.Горышиной и др. [1992].
При всём разнообразии экологических групп растений, различающихся в отношении водного режима, существуют лишь два основных типа водного баланса: гидростабильный и гидролабильный. Растения, способные поддерживать содержание воды в тканях на весьма постоянном уровне называют гидростабильными. Дневной ход транспирации у них имеет двувершинную форму кривой со спадом в полуденное время, обусловленным прикрытием устьиц в наиболее напряженное время суток. К таким растениям относят деревья. Растения, не способные поддерживать содержание воды в тканях на потоянном уровне, называют гидролабильными. Дневной ход их транспирации описывается одновершинной кривой с максимумом, приходящимся на полуденное время. Таковы, например, лишайники и мхи.
Критическим периодом в жизни растений в отношении засухи, называют такой этап органогенеза, при прохождении которого засуха сильнее всего сказывается на урожае. Согласно результатам исследований, проведённых Ф.Д.Сказкиным, наибольшее подавление урожая засуха вызывает в период формирования мужского гаметофита из материнских клеток пыльцы. Пыльца, сформировавшаяся в условиях засухи, является стерильной.
Проблемы солеустойчивости расмотрены во второй части лекции. Показано, что эти проблемы обусловлены, с одной стороны, токсичностью ионов, создающих засоление, а с другой - обусловлены низким водным потенциалом солёного почвенного раствора, что затрудняет поглощение воды растениями. Растения, не способные расти на засолённых почвах, называют гликофитами. Токсичность может быть ослаблена с помощью выработки осмолитов (осмопротекторов) к числу которых относится аминокислота пролин. Пролин нейтрализует действие токсичных ионов, способных нарушать гидратные оболочки белков-ферментов. Благодаря пролину, конформация белков остаётся не нарушенной, а ферменты - активными. Далее рассмотрена классификация галофитов (солеустойчивых растений). Последние подразделяют на эугалофиты, криптогалофиты и гликогалофиты. В заключительной части лекции студенты были ознакомлены с гербарными листами и слайдами, на которых представлены цветные фотографии солеустойчивых растений литорали Белого моря, а также панорама самой приливно-отливной зоны.